Un indirizzo IP è un indirizzo univoco che identifica un dispositivo su Internet o in una rete locale. IP è acronimo di "Internet Protocol", ovvero Protocollo Internet, l'insieme delle regole che disciplinano il formato dei dati scambiati su Internet o sulla rete locale.
In pratica un indirizzo IP è un identificatore che consente ai dispositivi di scambiarsi informazioni su una rete: può contenere informazioni sulla posizione e consentire l'accesso ai dispositivi per la comunicazione. Internet ha bisogno di un metodo per distinguere i diversi computer, router e siti web. Gli indirizzi IP hanno proprio questo scopo e costituiscono un aspetto essenziale del funzionamento di Internet.
Che cos'è un indirizzo IP?
Un indirizzo IP è una stringa di numeri separati da punti. Gli indirizzi IP sono costituiti da serie di quattro numeri, ad esempio 192.158.1.38, ciascuno dei quali può variare da 0 a 255. L'intervallo di indirizzamento completo varia pertanto da 0.0.0.0 a 255.255.255.255.
Gli indirizzi IP non vengono assegnati casualmente. Vengono generati matematicamente e allocati tramite la Internet Assigned Numbers Authority (IANA), una divisione di Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). ICANN è un'organizzazione no-profit fondata negli Stati Uniti nel 1998, con lo scopo di garantire la sicurezza su Internet e renderla utilizzabile a tutti. Ogni volta che qualcuno registra un dominio su Internet, utilizza un servizio di registrazione dei nomi di dominio che paga una piccola somma a ICANN per registrare il dominio.
Come funzionano gli indirizzi IP
Per scoprire perché un determinato dispositivo non si connette nel modo previsto, o per risolvere il problemi di una rete che non funziona, è necessario sapere come funzionano gli indirizzi IP.
Il protocollo Internet funziona come qualsiasi altro linguaggio, ovvero utilizzando una serie di linee guida prestabilite per scambiare informazioni. Tutti i dispositivi utilizzano questo protocollo per trovare, inviare e scambiare informazioni con gli altri dispositivi connessi. Parlando la stessa lingua, tutti i computer possono comunicare fra loro indipendentemente dalla posizione.
Solitamente gli indirizzi IP vengono utilizzati dietro le quinte, seguendo un processo di questi tipo:
Il tuo dispositivo si connette indirettamente a Internet, collegandosi prima a una rete connessa a Internet, che successivamente concede l'accesso a Internet al tuo dispositivo.
Quando sei a casa, tale rete è probabilmente quella del tuo provider di servizi Internet (ISP, Internet Service Provider), mentre in ufficio utilizzi la rete della tua azienda.
L'indirizzo IP viene assegnato al tuo dispositivo dall'ISP.
La tua attività su Internet passa attraverso l'ISP, che reindirizza il traffico al tuo dispositivo utilizzando il tuo indirizzo IP. Per poterti fornire l'accesso a Internet, l'ISP deve anche assegnare un indirizzo IP al tuo dispositivo.
Tuttavia, tale indirizzo IP può cambiare, ad esempio se accendi o spegni il modem o il router. Puoi anche contattare il tuo ISP per chiedergli di cambiarlo.
Quando sei fuori, ad esempio in viaggio, e porti il dispositivo con te, il tuo indirizzo IP abituale non ti segue, perché utilizzi un'altra rete (la rete Wi-Fi di un hotel, aeroporto, bar o altro) per accedere a Internet e l'ISP dell'hotel, dell'aeroporto e del bar ti assegna un altro indirizzo IP (temporaneo).
Tipi di indirizzi IP
Esistono diverse categorie di indirizzi IP e, nell'ambito di ogni categoria, esistono tipi di indirizzi diversi.
Indirizzi IP consumer
A qualsiasi persona o azienda con un piano di servizio Internet vengono assegnati due tipi di indirizzi IP, ovvero un indirizzo IP privato e un indirizzo IP pubblico. I termini pubblico e privato si riferiscono alla posizione rispetto alla rete, ovvero l'indirizzo IP privato viene utilizzato all'interno di una rete, mentre quello pubblico viene utilizzato all'esterno.
Indirizzi IP privati
Viene assegnato un indirizzo IP privato a ogni dispositivo che si connette a una rete, inclusi computer, smartphone e tablet, ma anche ai dispositivi Bluetooth come altoparlanti, stampanti o smart TV. Con la diffusione della Internet of Things, il numero degli indirizzi IP privati in casa tua sta probabilmente aumentando. Il router ha bisogno di un metodo per identificare i dispositivi separatamente e molti di essi hanno bisogno di un metodo per riconoscere gli altri. Il router genera pertanto una serie di indirizzi IP privati, costituiti da identificatori univoci che permettono a ciascun dispositivo di distinguersi sulla rete.
Indirizzi IP pubblici
Un indirizzo IP pubblico è l'indirizzo principale associato a tutta la rete in uso. Oltre a possedere un proprio indirizzo IP, ogni dispositivo è associato anche all'indirizzo IP principale della tua rete. Come abbiamo spiegato prima, l'indirizzo IP pubblico viene assegnato dall'ISP. Solitamente gli ISP dispongono di un ampio pool di indirizzi IP da distribuire ai clienti. Il tuo indirizzo IP pubblico è quello utilizzato da tutti i dispositivi esterni alla tua rete per riconoscerla su Internet.
Indirizzi IP pubblici
Gli indirizzi IP pubblici possono essere di due tipi, ovvero statici e dinamici.
Indirizzi IP dinamici
Gli indirizzi IP dinamici cambiano in modo automatico e regolare. Gli ISP acquistano un ampio pool di indirizzi IP, che assegnano automaticamente ai loro clienti. Periodicamente, assegnano nuovi indirizzi e reinseriscono quelli vecchi nel pool, per metterli a disposizione di altri clienti. Questo dovrebbe consentire all'ISP di risparmiare sui costi. Riassegnando automaticamente gli indirizzi IP, non deve eseguire alcuna operazione specifica per ripristinare l'indirizzo IP di un cliente, ad esempio se cambia casa. Questo offre anche diversi vantaggi in termini di sicurezza, perché il cambiamento dell'indirizzo IP ostacola i tentativi di accesso alla tua interfaccia di rete da parte dei criminali.
Indirizzi IP statici
A differenza degli indirizzi IP dinamici, gli indirizzi statici rimangono invariati. Una volta assegnato dalla rete, l'indirizzo IP rimane costante. La maggior parte delle aziende e degli utenti singoli non ha bisogno di un indirizzo IP statico, ma per le imprese che desiderano ospitare server proprietari è essenziale averne uno. Un indirizzo IP statico garantisce infatti l'assegnazione di indirizzi IP coerenti ai siti web e agli indirizzi e-mail collegati, e questo è fondamentale per consentire agli altri dispositivi di trovarli regolarmente sul web.
E questo ci porta al punto successivo, ovvero i due diversi tipi di indirizzi IP dei siti web.
I siti web possono avere due tipi di indirizzi IP
Per i gestori di siti web che non ospitano server proprietari, ma si avvalgono di un pacchetto di hosting web (cosa che avviene nella maggior parte dei casi), sono disponibili due tipi di indirizzi IP per i siti web, ovvero indirizzi condivisi e dedicati.
Indirizzi IP condivisi
I siti web che utilizzano piani di hosting condiviso offerti da provider di hosting web solitamente vengono gestiti come tutti gli altri siti web in hosting nello stesso server. Questo avviene in genere per i siti web individuali o per quelli delle PMI, che hanno volumi di traffico gestibili e un numero di pagine limitato. I siti web ospitati in questo modo utilizzano indirizzi IP condivisi.
Indirizzi IP dedicati
Alcuni piani di hosting web offrono la possibilità di acquistare uno o più indirizzi IP dedicati. In questo modo è più facile ottenere un certificato SSL ed è possibile gestire un proprio server FTP (File Transfer Protocol), che semplifica la condivisione e lo scambio di file tra più persone all'interno di un'organizzazione e consente anche di offrire opzioni di condivisione tramite FTP anonimo. Inoltre, un indirizzo IP dedicato consente di accedere a un sito web specificandone solo l'indirizzo IP, anziché il nome di dominio, cosa che risulta utile se si desidera creare e collaudare un sito prima di registrare il proprio dominio.
Come proteggere e nascondere il tuo indirizzo IP
Per proteggere le tue informazioni personali e la tua identità online, puoi nascondere il tuo indirizzo IP. A tale scopo, sono disponibili due metodi principali:
Utilizzare un server proxy
Utilizzare una VPN (Virtual Private Network)
Un server proxy è un server intermediario attraverso il quale viene instradato il tuo traffico:
I server Internet che visiti vedono solo l'indirizzo IP di tale server proxy, ma non il tuo.
Le informazioni che ti vengono inviate da tali server raggiungono il server proxy, che a sua volta le invia al tuo dispositivo.
Purtroppo alcuni server proxy possono spiare gli utenti, pertanto è necessario utilizzare un servizio di fiducia. A seconda del caso, questi servizi possono anche visualizzare annunci pubblicitari nel tuo browser.
La VPN offre una soluzione migliore:
Quando connetti il tuo computer, smartphone o tablet a una VPN, il dispositivo si comporta come se fosse collegato alla stessa rete locale della VPN.
Tutto il tuo traffico di rete viene inviato alla VPN tramite una connessione sicura.
Poiché il computer si comporta come se fosse collegato alla rete, puoi accedere alle risorse della rete locale anche se ti trovi in un altro paese.
Puoi usare Internet come se ti trovassi nella stessa posizione della VPN, cosa che risulta molto vantaggiosa quando utilizzi una rete Wi-Fi pubblica o desideri accedere a siti web bloccati geograficamente.
